文森特-梵高（1853年3月30日—1890年7月29日） 19世纪最杰出 的艺术大师之一。梵高在广泛学习前辈画家伦勃朗等人的基础上，吸收印象派画家在色彩方面的经验，并受到东方艺术，特别是日本版画的影响，形成了自己独特的艺术风格。在其早期画作中，梵高喜欢使用荷兰传统画派的褐色调，但他天性中火一般的热情使他抛弃了荷兰画派的暗淡和沉寂，并迅速远离印象派———印象派对外部世界瞬间真实性的追求和他充满主体意识的精神状态相去甚远。他不是以线条而是以环境来抓住对象；他重新改变现实，以求达到实实在在的真实，促成了表现主义的诞生；创作出许多洋溢着生活激情、富于人道主义精神的作品，表现了他心中的苦闷、哀伤、同情和希望。
 

    梵高热爱生活，但他在生活中屡遭挫折，艰辛备尝。作为一位艺术家，在其短短的37年人生中，梵高把生命的最重要时期贡献给了艺术，但直到死前不久，他才以其震憾人心而富于想象力的绘画赢得评论界的赞扬。梵高死后不出几年，一些画家就开始模仿他的画法，为了表现强烈的感情，可以不对现实作如实的反映，这种创造性的态度被称作表现主义，并且证明是现代绘画中一种历久不衰的倾向。

    梵高生于荷兰的一个新教徒之家。16岁时，他到古比尔美术公司海牙分店当店员，之后又去伦敦分店工作。几年以后，由于痛苦的失恋和对职业的厌倦，梵高投身宗教，决心做一个福音传道者。

    1878年，25岁的梵高来到了比利时南部的博里纳日传教。在那里，几乎人人都做矿工谋生。他们冒着瓦斯中毒和爆炸等危险，挣扎在死亡线上。梵高怀着极大的同情心来到矿区，只见矿工们穿着破烂的衣服，满脸煤灰，浑身污黑，骨瘦如柴，肩狭背驼，不时有人发出阵阵的咳嗽声。几天以后，梵高就在一间简陋的席棚里开始了第一次宗教集会。他天天去看望那些身患重病的人，把自己的大半薪水用在为病人购买仪器和药物上。他甚至把床让出去，自己睡在地板上，村里的病人他全都护理过，每一间草棚他都送去过牛奶，面包。而他自己呢，却由于缺吃少穿，得了热病，瘦得皮包骨头。而他的上司以他超越牧师职责为名，禁止他继续讲道。梵高失去了 “上帝”，不得不离开这个生活了6个月的苦难深重的地方。

    贫困潦倒的梵高，到处流浪。这时，他阅读了莎士比亚、狄更斯、雨果的作品，并开始学画素描。1882年，他到海牙学习绘画，比他小四岁的泰奥是一位画商，每月寄钱供梵高学画。梵高后来艺术上的成功，是与泰奥在物质上、精神上对他的帮助分不开的。　　

    一次，梵高在小酒店遇到了憔悴不堪、被贫困损害了身心的女人西恩。西恩以洗衣为生，有时还得找个男人为她的5个孩子挣点吃的；她肚子里还怀着一个孩子，这些孩子的父亲都是一些陌生人。梵高请西恩当模特儿，并收留了她。西恩以充满爱情的双手为梵高做饭、煮咖啡、铺床、打扫工作室，使他感到从未有过的温暖。梵高多次为西恩画速写，对她身体的线条完全熟悉了，就画了一张正式的作品，这是一个生命精髓被榨干的妇人，画上题了米歇勒的话：“世上怎么会有一个如此孤独绝望的女人？”但是，好景不长。梵高把泰奥寄来的生活费大部分用在请模特儿和买绘画材料上，经常身无分文，没有食物。西恩劝梵高把寄来的钱留作家用，而梵高坚持绘画第一。他和她只好痛苦地分手了。　　

    1883年12月，梵高迁到纽南。在这里，他画了很多朴素的农村场景，画了农民、织工的肖像。1885年5月，梵高画了一幅《食土豆者》幽暗的灯光，挖掘土地的手伸向盆里，去拿土豆。作品反映了作者对劳动者深厚的感情。　　

1886年，梵高来到巴黎与泰奥同住。他在巴黎第一次看到印象派 的绘画，大为震惊。泰奥把印象派的情况介绍给他，他们还一起参观了第一次印象派画展。印象派画家大都喜欢表现自然界的光和色，也表现现代都市的运动感。泰奥陪着梵高仔细地揣摩了所有的展品；莫奈的油画描绘了河水、天空、房屋、树木，捕捉了变幻的色、跳动的光，使他感到充满战栗的生命感；毕沙罗的作品表现大自然的欢腾之息；日本浮世给版画鲜明的大色块对比的装饰性色彩，使他一见倾心；灿烂的阳光，丰富的色调，给了梵高许多灵感。他到街头写生，到近郊写生，力图画得很亮，但却丧失了自己的独特风格。他感到苦恼，他要表现光明的世界。　　

    1888年，梵高来到法国南部的阿尔。那里碧蓝的天空中悬挂着眩目火球，大地仿佛被炽热的阳光点燃，显示出强烈的色彩。梵高欣喜若狂，创作激情燃烧着他一生中最优秀的作品就在这里诞生了。梵高发自内心地说：“画面里的色彩就是生活里的热情。” 　　

    梵高最著名的作品是1888年8月完成的《向日葵》。在这幅画中，黄色是太阳的象征。他还不止一次地描绘灼目的太阳。同年10月所作的《夕阳剪柳》中那欢快明亮的色彩，大放光芒的太阳，使观众的心和梵高的心一起跳动。在这一时期，他还画了《普罗旺斯的果园》、《阿尔的收割季节》、《圣玛利的渔船》、《邮递员约瑟夫-鲁兰》等著名的作品。他几乎用原色来描绘，强烈的色彩对比一下子攫住了观众的心；短促而粗壮的笔触，形成一种节奏感。色彩犹如镶嵌在画面上的宝石，闪闪发光。梵高用心灵感受光明，由荷兰古典画法、印象派和日本浮世给予的灵感，在绘画艺术领域里开辟出一个新的天。

    在生活极端困难的情况下，梵高还想在阿尔创立“友人之家”。他在巴黎时的画友高更来到阿尔，同他热烈讨论艺术问题，因意见不一致而争论起来。这时，梵高的精神分裂症已经很严重，他竟拿起刀片扑向高更。还有一次，梵高在阿尔的一个妓院认识了一个16岁小姑娘拉歇尔。拉歇尔天真调皮，她拧着梵高的耳朵说：“你来这儿，如果没钱，就把耳朵割下来送给我”。梵高果真把自己的耳朵割下来，用毛巾把满脸是血的头包好，又用纸把耳朵包好，送给了拉歇尔。拉歇尔打开一看，吓得晕死过去。　　

 

    梵高被送进阿尔医院。住院期间，他画了病院、病室等奇丽的作品。因病情不好，又转到圣雷米精神病院。在这里，他画周围的一切，病院花园里的石凳、病友、窗口望得见的景色、鸢尾花、橄榄园以及远山和太阳，都是他绘画的题材。他特别喜欢画病院周围的侧柏，他说：“我感到奇怪，竟然没有人来画像我看到的侧柏，它线条很好，比例适当，是那样的优美，就像埃及的宫女一样。” 　　

    只有绘画才是梵高最好的药物，艺术使他感到欣慰。泰奥把他接到巴黎，安排在离巴黎不远的奥维，请精神病专家迦歇医生为他治疗。迦歇是个美术爱好者，19世纪中叶许多的著名画家几乎都是他的朋友。迦歇出于对梵高艺术的热爱，免费为他治病。在他的细心照料下，梵高画了最后一批作品：《迦歇医生肖像》、《奥弗的教学》、《茅草房》、《葡萄园的房舍》、《多比尼的花园》、《麦田上的鸦群》等。这些画都有强烈的表现力，笔触赋予画面一种运动的旋律。这是他生命最后一刻放射出的光华。　　

    1890年7月27日，梵高旧病复发，他借一只手枪，对准胸膛扣动了扳机。29日清晨1时许，梵高的心脏停止了跳动。他的死，使泰奥的精神濒于崩溃。半年后，泰奥在乌得勒友逝世。泰奥的妻子把泰奥的尸体迁到奥弗，安葬在梵高墓旁。墓地上种满了象征梵高理想的向日葵。

    梵高死后，他的名声才传遍世界。他的绘画，像一颗燃烧的星星，给人间带来了奇异的光芒，促进了20世纪新的绘画思潮和流派的发展。1934年，美国著作家欧文-斯通出版了《渴望生活——梵高的艺术生涯》。这部作品受到世界各国读者的欢迎，译成80多种文字。1951年，日本首次在舞台上演了三好十郎描写梵高生平的戏剧《火一样的人》，使更多的人认识了梵高。　　

    梵高生前只卖过一幅画，而且售价极低。可是今天，梵高的画却价值连城。梵高并不追求金钱，正如欧文-斯通所说：“这些天文数字不会打动梵高的心，因为他对金钱是漠不关心的，他要的是了解生活，描绘生活。　　

    梵高的高尚心灵，体现在他一生呕心沥血创造出的非凡的作品中。看到这些作品，人们会感到心里燃起一把火，犹如窥视到梵-高那深邃的眼睛射出炽热的光芒。