伊里亚·叶菲莫维奇·列宾（I·E·Repin 1844-1930年）是俄国19世纪末最伟大的现实主义画家。 列宾1844年出生在俄罗斯士大夫哈尔科夫省的楚古耶夫镇。父亲是一个屯垦军军官。全家人在屯垦地辛勤农作，童年的列宾亲身体会到了生活的贫困与艰难。在田埂中，列宾也不只一次亲眼目睹了囚犯如何被驱赶着由此经过，这些印象成为他日后创作的素材。但列宾的绘画才能是受到了在画坊当学陡的表哥影响。表哥时常给他带回一些纸张、颜料、画笔，耳濡目染，列宾逐渐对油画着了迷。

    1863年，伊里亚·叶菲莫维奇·列宾移居圣彼得堡，进入圣彼得堡绘画学校学习，1864年转入圣彼得堡美术学院，求学期间，列宾就完成了一系列的肖像画作品，包括《瓦西里·列宾像》、《赫洛博申像》、《舍芙卓娃像》以及《斯拉夫的作曲家》群像，并创作了生动和幽默的油画《准备考试》。

    从19世纪70年代开始，列宾形成自己民主主义题材和现实主义的绘画风格。他认为农民应该成为重点的表现对象。他创作了极具表现力和震撼力的风俗画《伏尔加河纤夫》。列宾当时凭借另一副著名作品《雅鲁女儿的复活》获大金质奖章。

    1873年至1876年，伊里亚·叶菲莫维奇·列宾获美术学院津贴，到意大利和法国旅居，并熟知了古代和当代西欧各流派的艺术。在此期间，列宾创作了《巴黎的咖啡馆》、《萨特阔在水晶宫》、《维尔的运石马》、《巴黎郊区》、《捕鱼女》、《巴黎的蒙马特大道》等众多多幅风俗和风景画。

    列宾在回国后回到了故乡，创作了《羞怯的农民》、《祭司长》、《眼神锐利的农民》、等代表作品。列宾于1878年参加了《巡回展览美术家协会》，此后埋头于农民主题的创作，如《在乡政府》以及《晚会》，尤其是那些表现当时农民被迫征兵参加俄土战争的题材，如《归来》、《回国，过去了的战争英雄》、《送新兵入伍》等，其大型作品《橡树林中的礼拜行列》和《库尔斯克州的礼拜行列》充分利用了外光的表现手法，表达灿烂的阳光和迥异的人物形象。

    在1882年后，伊里亚·叶菲莫维奇·列宾迁居到圣彼得堡。但在此期间经常到国内外旅行，这段时间是列宾创作的高峰期。但其表现现实，描写革命者的许多作品，不能被沙皇政府的检查机关通过，经常被从展览会上拿掉。这些作品有《押解》、《宣传者被捕》、《拒绝忏悔》、《意外归来》、《巴黎拉雪兹神父公墓巴黎公社社员墓的年祭》等。

    列宾在这一时期还创作了大量的肖像画，比如批评家《斯塔索夫肖像》，作家《皮谢姆斯基肖像》、革命家《莫索尔斯基肖像》、外科医生《比罗戈夫肖像》、女演员《斯特列别托娃肖像》等。同时他还为著名作家列夫·托尔斯泰创作了一系列的肖像画，有《托尔斯泰肖像》、《托尔斯泰耕地》、《托尔斯泰下棋》、《托尔斯泰工作》等。

    同时列宾还创作了许多大型历史题材的油画，如《索菲亚公主》、《伊凡雷帝杀子》和《札波罗热人给土耳其苏丹写回信》等。

    伊里亚·叶菲莫维奇·列宾在90年代深受象征主义的影响，绘画风格也明显借鉴了印象主义画派的外光效果。其中作品《多么自由》和《果戈理焚稿》明显具有象征主义的倾向。当时的俄罗斯正处于革命时期，列宾也创作了许多描写当时情景的作品，如《红色葬礼》、《在沙皇的绞架附近》、《驱散示威游行》、《1905年10月17日的示威游行》等。

    由于在1917年俄国发生十月革命，列宾居住的圣彼得堡郊区被划归芬兰。虽然列宁和伏罗希洛夫曾盛情邀请他回国，但那时的列宾已到晚年，体弱多病，最终在芬兰去世。